La Chine a considérablement élargi ses contrôles à l’exportation de terres rares, ajoutant cinq nouveaux éléments et renforçant la surveillance des utilisateurs de semi-conducteurs alors que Pékin renforce la surveillance du secteur avant les pourparlers entre le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping.
La Chine est le plus grand producteur mondial de minéraux de terres rares et a annoncé des règles exigeant le respect de ces règles par les producteurs étrangers de terres rares utilisant des matériaux chinois.
Les annonces du ministère du Commerce font suite à l’appel lancé mardi dernier par les législateurs américains en faveur d’une interdiction plus large des exportations d’équipements de fabrication de puces vers la Chine.
Cette liste élargit la portée des contrôles annoncés par Pékin en avril, qui ont provoqué des pénuries dans le monde entier, avant qu’une série d’accords avec l’Europe et les États-Unis n’atténuent la crise d’approvisionnement.
« La Maison Blanche et les agences compétentes évaluent de près tout impact des nouvelles règles, qui ont été annoncées soudainement dans une tentative apparente d’imposer un contrôle sur les chaînes d’approvisionnement technologiques dans le monde entier », a déclaré jeudi à Reuters un responsable de la Maison Blanche.
Ces nouvelles restrictions interviennent avant une rencontre en face à face prévue entre Trump et Xi en Corée du Sud fin octobre.
La Chine produit plus de 90 % des terres rares et des matériaux magnétiques transformés. Ces 17 terres rares sont des matériaux essentiels à la fabrication de produits allant des voitures électriques aux moteurs d’avion, en passant par les radars militaires.
