Le constructeur aéronautique européen Airbus a brisé mardi une barrière commerciale majeure lorsque son A320 a dépassé le 737 de Boeing pour devenir l’avion le plus livré au monde.
Le record de Boeing, vieux de plusieurs décennies, a été battu avec la livraison du jour au lendemain
D’un A320 à la compagnie aérienne saoudienne Flynas, portant le nombre total d’A320 livrés depuis leur entrée en service en 1988 à 12 260, selon les données du cabinet de conseil britannique Cirium.
Ensemble, Boeing et Airbus ont livré plus de 25 000 exemplaires de ce modèle, initialement conçu pour desservir les grands hubs, mais largement adopté par la suite par les compagnies low-cost.
Airbus a réussi à attirer ces transporteurs après que Boeing a réduit sa production lors du ralentissement de la demande consécutif aux attentats du 11 septembre.
Airbus est le plus grand constructeur aéronautique mondial en termes de livraisons annuelles totales, mais les défis auxquels il est confronté sur le marché des avions à fuselage étroit mettent fin à une lutte transatlantique de quatre décennies pour les parts de marché, suite à des désaccords antérieurs sur la stratégie et la répartition des emplois entre ses pays partenaires : la France, l’Allemagne, L’Espagne et le Royaume-Uni.
Airbus a lancé l’A320 en 1984, à une époque où les doutes sur la capacité de l’entreprise à survivre une décennie supplémentaire après le lancement de deux gros-porteurs étaient largement répandus. L’appareil a effectué son premier vol trois ans plus tard.
Les ingénieurs d’Airbus à Toulouse, en France, ont franchi une étape décisive en introduisant pour la première fois un système de commandes de vol numériques sur un avion commercial. Cette technologie avancée a été critiquée par certains syndicats et compagnies aériennes, mais elle est ensuite devenue une norme largement adoptée. Airbus étend actuellement sa production aux États- Unis et en Chine.
En revanche, Boeing a établi la norme pour les avions à fuselage étroit avec son emblématique 737, lancé pour la première fois dans les années 1960. Cependant, l’entreprise a été confrontée à une grave crise à la suite d’accidents tragiques en 2018 et 2019. L’entreprise augmente actuellement progressivement sa production dans les limites réglementaires.
